Ogni anno, l'avvelenamento da monossido di carbonio (CO) manda oltre 100.000 americani al pronto soccorso e richiede centinaia di vite.Il gas inodore si e' meritato la reputazione di "assassino silenzioso".." Ma potrebbe il sistema di climatizzazione della vostra casa essere una fonte inaspettata di questa minaccia mortale?

Per fortuna, per la maggior parte delle famiglie, i condizionatori d'aria non sono fonte di monossido di carbonio.Quando combustibili come il gas naturale o il carbone bruciano completamente con abbastanza ossigenoTuttavia, quando l'ossigeno è limitato, si verifica una combustione incompleta, creando pericoloso monossido di carbonio.

Dato che la stragrande maggioranza dei sistemi di condizionamento d'aria residenziale sono alimentati a energia elettrica piuttosto che a combustibile, non generano CO2.I veri rischi potenziali risiedono negli apparecchi a combustibile, quali::

• Fornaci a gas
• Caldaie
• Scaldacamere a gas
• Caminetti
• Fornaci a gas o a legna
• Macchine per la lavorazione del petrolio
• Generatori
• Griglie a carbone
• Veicoli a motore

Sebbene questi apparecchi siano sicuri se adeguatamente mantenuti e utilizzati correttamente, possono diventare importanti fonti di CO se non funzionano correttamente o se vengono utilizzati in modo improprio.

Diverse situazioni comuni possono portare ad un pericoloso accumulo di CO:

• Appiattamenti di ventilazione o camini bloccati: assicurarsi che tutti i percorsi di ventilazione rimangano liberi
• Instalazione impropria dell'aria: utilizzare sempre professionisti qualificati per l'installazione
• Utilizzare dispositivi a combustione interna: utilizzare solo all'aperto o in aree ben ventilate
• Disfunzioni delle apparecchiature per la combustione di combustibile: è fondamentale effettuare ispezioni e manutenzioni regolari
• Forni danneggiati: le riparazioni rapide impediscono rischi per la sicurezza

Mentre i condizionatori d'aria non producono il CO da soli, se vi è una fonte di CO nelle vicinanze, il sistema di circolazione dell'aria condizionata potrebbe distribuire il gas in tutta la casa.è importante verificare se ci sono apparecchi che bruciano combustibile vicino alla vostra unità di condizionamento o condotto.

Il pericolo del monossido di carbonio risiede nella sua completa mancanza di proprietà di avvertimento: è incolore, insapore e inodore.impedendo il trasporto dell'ossigeno e causando gravi conseguenze per la salute.

Ancora più preoccupante è il fatto che i primi sintomi dell'avvelenamento da CO assomigliano molto ai sintomi dell'influenza, rendendoli facili da ignorare.

• Fatica
• Vertigini
• Dolore di testa
• Confusione
• Discriminazione
• Nausea
• Vomito
• Dolore toracico
• Respirazione scarsa
• Perdita di controllo muscolare

Una differenza fondamentale tra avvelenamento da CO e influenza è che l'esposizione al CO in genere non causa febbre o gonfiore dei linfonodi.se più membri della famiglia presentano sintomi simili contemporaneamenteIn particolare, se i sintomi migliorano quando si è lontani da casa, si deve sospettare fortemente di avvelenamento da CO. In concentrazioni elevate, il CO può causare perdita di coscienza e morte.

Oltre ai sintomi fisici, questi indicatori possono segnalare l'accumulo di CO:

• Colorazioni marroni o gialle attorno agli apparecchi a combustione
• Accumulazione di fuliggine nei pressi dei dispositivi a combustione
• Fuliggine che cade dai caminetti
• Nessuna correnti d'aria verso l'alto nei camini
• Flusso verso il basso nei camini
• mattoni di camino scoloriti in cima
• Eccessiva umidità o condensa su finestre e pareti

Se si sospetta avvelenamento da CO, si devono adottare immediatamente le seguenti misure:

1. Prendete subito aria fresca: evacuate l'edificio e aprite finestre e porte
2. Chiamate i servizi di emergenza: chiamate il 911 e andate al pronto soccorso se avete sintomi
3. Non rientrare: rimanere fuori fino a quando i professionisti confermano che l'area è sicura

Il trattamento per l'avvelenamento da CO consiste principalmente in ossigenoterapia.mentre l' avvelenamento grave potrebbe richiedere camere iperbariche di ossigeno per accelerare l' eliminazione del CO dal corpo.

Si consiglia di posizionare almeno un rilevatore di CO su ogni livello della casa e di scegliere modelli che soddisfino gli standard di sicurezza riconosciuti.installare rilevatori vicino alle aree di riposo per garantire che gli allarmi possano essere ascoltatiSeguire le normative locali relative alla quantità e al posizionamento dei rilevatori.

Cambiare le batterie dei rilevatori ogni sei mesi per mantenere il corretto funzionamento.

Non utilizzare mai generatori, griglie o altre apparecchiature per la combustione di combustibile in ambienti chiusi, anche in garage con porte aperte.

Non bruciare mai legna o carbone in ambienti chiusi, comprese le griglie nei garage o l'uso di stufe a legna per il riscaldamento di emergenza in caso di interruzione dell'alimentazione elettrica.Queste pratiche creano sia rischi di incendio che pericolosi accumuli di CO.

Anche se la porta del garage è aperta, evitate di fermare i veicoli nei garage collegati alla vostra casa perché l'CO può penetrare negli spazi abitati attraverso porte e finestre.

Controllate e pulite regolarmente le prese d'aria delle asciugatrici, delle stufe e dei forni, così come i camini, per assicurarvi che non ci siano ostacoli.

Quando si installa un nuovo forno, una nuova caldaia o un altro sistema di riscaldamento, si deve sempre rivolgersi a professionisti qualificati, perché un'installazione impropria può causare l'accumulo di CO e una perdita all'interno.

Assicurarsi che tutti i familiari riconoscano i sintomi dell'avvelenamento da CO, comprendano i segni dell'accumulo di CO e conoscano le procedure di emergenza.Mantenere la consapevolezza e la supervisione per garantire una risposta adeguata in caso di esposizione al CO.

Chiedete a professionisti qualificati di ispezionare e mantenere il vostro sistema di riscaldamento, compresi forni, caldaie e camini, almeno una volta all'anno.assicurare il corretto funzionamentoLa manutenzione professionale regolare riduce significativamente i rischi di CO.

Anche se i condizionatori d'aria non producono monossido di carbonio, la manutenzione regolare rimane importante per una prestazione ottimale e una longevità.Un'adeguata manutenzione aiuta a evitare vari problemi di funzionamento e garantisce un raffreddamento affidabile durante il clima caldo.